근육량 정상 범위는 남자는 몇 kg, 여자는 몇 kg처럼 하나의 숫자로 정하기 어렵다. 키와 성별, 나이, 측정 방법에 따라 같은 근육량도 의미가 달라지기 때문이다. 인바디에서 보는 골격근량과 근감소증 평가에 사용하는 SMI도 서로 다른 방식으로 해석한다. 검사표에서 어떤 숫자를 먼저 봐야 하는지 차근차근 풀어 보았다.
근육량 정상 범위는 몇 kg일까?
성인의 전체 근육량이나 골격근량에는 모든 사람에게 적용되는 하나의 정상 kg 기준이 없다. 키가 큰 사람은 작은 사람보다 골격근량이 많은 것이 자연스럽고 남녀와 연령에 따라서도 차이가 크기 때문이다.
따라서 인바디 결과에서 골격근량이 25kg 또는 30kg이라는 숫자 하나만 보고 정상 여부를 판단하는 것은 맞지 않는다. 같은 25kg이라도 키와 체격에 따라 해석이 달라질 수 있다.
체성분검사에서는 다음 항목을 구분해서 보는 편이 이해하기 쉽다.
| 항목 | 뜻 |
| 근육량 | 몸에 있는 근육 조직의 양을 나타내는 값 |
| 골격근량 | 팔다리와 몸통에서 움직임에 관여하는 골격근의 양 |
| SMI | 팔다리 골격근량을 키의 제곱으로 보정한 지표 |
| 근력 | 악력검사 등으로 실제 힘을 평가하는 항목 |
인바디 같은 생체전기저항분석 검사는 측정한 골격근량을 결과지의 참고 범위와 비교할 수 있다. 절대적인 kg 숫자보다 같은 기기로 반복 측정하면서 자신의 변화와 참고 범위를 함께 보는 편이 실용적이다.
SMI는 어느 정도면 낮은 근육량일까?
아시아인의 근감소증 평가에서는 팔다리 골격근량을 키의 제곱으로 나눈 SMI를 사용한다. 생체전기저항분석으로 측정했을 때 남성은 7.0kg/m² 미만, 여성은 5.7kg/m² 미만이면 낮은 근육량 기준에 해당한다.
DXA라는 이중에너지 X선 흡수계측법을 사용하면 기준이 조금 달라진다. 남성은 7.0kg/m² 미만으로 같지만 여성은 5.4kg/m² 미만을 낮은 근육량으로 본다.
| 측정 방법 | 남성 낮은 근육량 | 여성 낮은 근육량 |
| 생체전기저항분석 BIA | SMI 7.0kg/m² 미만 | SMI 5.7kg/m² 미만 |
| DXA | SMI 7.0kg/m² 미만 | SMI 5.4kg/m² 미만 |
이 숫자를 일반 성인의 이상적인 근육량 목표로 이해해서는 안 된다. 근감소증을 평가할 때 낮은 근육량을 구분하기 위한 기준이다. 기준보다 높다고 근육 상태가 무조건 좋다는 뜻도 아니다.
측정 방식이 달라지면 결과에도 차이가 생길 수 있다. 가정용 체성분계와 병원용 장비, DXA 결과를 같은 숫자로 직접 비교하지 않는 것이 좋다.
근육량만 정상이라면 근감소증은 아닐까?
근감소증은 근육량 숫자만으로 판단하지 않는다. 근육량과 함께 근력과 신체기능을 평가해야 한다.
아시아 기준에서는 낮은 악력 기준을 남성 28kg 미만, 여성 18kg 미만으로 본다. 걷는 속도가 느려지거나 의자에서 반복해서 일어나는 능력이 떨어지는지도 함께 살핀다.
따라서 체성분검사에서는 근육량 변화만 보지 말고 실제 생활에서 다음과 같은 변화가 있는지도 확인하는 편이 좋다.
- 예전보다 계단을 오르기 힘들어진 경우
- 무거운 물건을 들기가 어려워진 경우
- 걷는 속도가 눈에 띄게 느려진 경우
- 의자에서 손을 쓰지 않고 일어나기 어려운 경우
- 체중 감소와 함께 근육량도 계속 줄어드는 경우
인바디 결과를 비교할 때도 측정 조건을 비슷하게 맞추는 편이 낫다. 수분 상태와 식사, 운동 직후 여부에 따라 생체전기저항분석 결과가 달라질 수 있기 때문이다. 같은 시간대와 비슷한 조건에서 반복 측정하면 변화 추세를 보기 쉽다.
근육량이 낮게 나오거나 이전보다 빠르게 감소한다면 단백질 섭취량만 늘리는 방식으로 해결하려 하지 않는 편이 좋다. 나이와 운동량, 영양 상태, 질환, 약물 등 여러 요인을 함께 살펴야 한다.
마치면서
근육량 정상 범위는 전체 골격근량 몇 kg처럼 하나의 숫자로 정하기 어렵다. 근감소증 평가에서 BIA 기준 SMI가 남성 7.0kg/m² 미만, 여성 5.7kg/m² 미만이면 낮은 근육량으로 본다. 하지만 근육 상태는 근육량뿐 아니라 악력과 걷기 같은 실제 신체기능을 함께 확인해야 한다.
[안내드립니다] 이 글은 근육량과 근감소증 평가에 관한 일반적인 건강 정보를 정리한 내용이며 진단과 치료를 대신하지 않습니다. 체성분검사 결과는 장비와 측정 조건에 따라 차이가 날 수 있습니다. 근육량이 빠르게 감소하거나 근력과 보행 능력이 함께 떨어진다면 의료진과 상담해 개인 상태를 확인하는 것이 좋습니다.
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