눈개승마는 삼나물이라고도 부르는 산나물이다. 봄에 돋는 어린순을 데쳐 무치거나, 삶아 말린 나물을 다시 익혀 볶음과 국에 쓴다. 눈개승마 효능으로 항산화나 염증 완화가 언급되지만, 공개된 연구는 주로 추출물을 실험실에서 시험한 결과다. 식탁에서 먹는 양으로 같은 효과를 기대할 근거는 제한적이다. 어떤 부위를 먹는지부터 영양성분 연구와 효능 연구의 차이, 생나물과 말린 나물의 손질법까지 살펴보자.
눈개승마 효능, 어떤 부위를 먹을까?
나물로 먹는 부위는 눈개승마의
어린순
이다. 눈개승마는 장미과의 여러해살이풀로, 울릉도 등에서 삼나물이라는 이름으로도 불린다. 식품원료 목록에서 눈개승마는 제한적으로 사용할 수 있는 원료에 해당하며, 사용 부위는 ‘순’이다. 식용으로 판매하는 제품을 고르고 재료가 어떤 상태로 손질돼 있는지 확인한다. 식품안전나라 식품원료 목록 바로가기
눈개승마를 열풍건조하거나 동결건조한 뒤 분석한 연구에서는 단백질과 조섬유 등이 측정됐다. 조섬유는 식물 조직의 섬유 성분을 분석하는 항목이다. 건조 분말의 성분표에는 수분을 제거한 상태가 반영되므로, 데친 나물 한 접시의 섭취량을 알아볼 때는 분석한 재료의 상태와 실제로 먹는 분량을 함께 살펴야 한다.
생나물과 건나물, 건조 분말은 같은 무게라도 들어 있는 수분의 양이 다르다. 영양성분 수치를 비교할 때는 생것인지 말린 것인지, 같은 무게를 기준으로 했는지 먼저 확인한다. 초무침이나 볶음으로 먹을 때는 더한 양념과 기름도 한 접시의 영양 구성에 영향을 준다.
항산화 연구는 어디까지 확인됐을까?
눈개승마 추출물의 항산화 관련 작용이 실험실에서 관찰됐다. 한 연구는 말린 눈개승마에서 얻은 에탄올 추출물로 항산화 활성을 시험했다. 건조 방식에 따라 측정 결과가 달랐으며, 시험 조건에는 추출 방법과 농도가 포함된다. 밥상에 올리는 나물은 이런 조건과 섭취 형태가 다르다.
2025년에 발표된 연구는 눈개승마 추출물을 실험실에서 배양한 망막색소상피세포에 처리해 염증과 산화 스트레스 관련 지표를 살폈다. 또 다른 연구는 뿌리에서 추출한 물질로 탄수화물 분해에 관여하는 효소의 활성을 시험했다. 각각 세포와 효소 수준에서 관찰한 결과다.
눈개승마 효능을 알아볼 때는 연구에 쓴 부위가 순인지 뿌리인지, 재료를 그대로 썼는지 추출했는지, 세포와 사람 중 어느 쪽을 대상으로 했는지 확인한다. 눈 질환이나 혈당에 미치는 영향을 판단하려면 실제로 사람이 조리한 나물을 먹었을 때의 연구가 필요하다.
생나물과 말린 나물은 어떻게 먹을까?
식용으로 판매하는 생 어린순은 씻어 데쳐 먹고, 말린 나물은 물에 불려 삶아 조리한다. 포장에 손질법이 적혀 있다면 생것인지, 삶아서 말린 것인지 먼저 살펴보고 그 안내를 따른다. 손질한 나물은 상태에 맞춰 다음처럼 요리에 쓸 수 있다.
- 생 어린순은 씻어 끓는 물에 데친 뒤 찬물에 헹궈 물기를 뺀다. 초고추장을 곁들이거나 무침으로 낸다.
- 말린 어린순은 제품 안내에 맞춰 물에 불리고 삶아 부드럽게 만든다. 물기를 뺀 다음 간장과 마늘로 간해 볶거나 국에 넣는다.
이탈리아에서 자란 눈개승마의 순을 분석한 연구에서는 생장이 진행될수록 프루나신이라는 시안배당체의 함량이 늘었다. 이 결과는 조사한 시료에 관한 것으로, 국내 유통 제품의 함량을 그대로 추정하기는 어렵다. 어린 산나물은 겉모습으로 종류를 구별하기 어려우므로 식용으로 유통되는 어린순을 고른다. 말린 나물도 제품명과 원재료를 확인한 뒤 손질한다.
마치면서
눈개승마 효능을 살펴볼 때는 식탁에서 먹는 어린순과 실험실에서 사용한 추출물의 부위 및 시험 조건을 구분한다. 건조 분말에서 영양성분이 측정됐고 추출물의 항산화 작용이 관찰됐지만, 나물로 먹었을 때 사람의 건강에 미치는 효과는 근거가 제한적이다. 식용으로 유통되는 어린순을 골라 생것은 데치고, 말린 것은 포장 안내에 맞춰 불리고 삶아 반찬이나 국에 활용하면 된다.
[안내드립니다] 이 글은 식품과 연구 자료에 관한 일반 정보입니다. 건강 상태에 맞춘 식사나 치료 계획은 담당 의료진과 상의해 주세요.